Il faut joindre à l’appellation Sauternes, l’appellation de Barsac.

Le vignoble de Sauternes-Barsac se situe le long de la Garonne avec les communes de Loupiac, Sainte-Croix du Mont, Cadillac et Cérons qui ont données leurs noms à des appellations du Sauternais.

Le sol est en grande partie composé de silice, d’argile et de calcaire.

Chaque élément chimique du sol a donné une caractéristique au vin de Sauternes.
Les cépages qui produisent les vins de Sauternes-Barsac sont par ordre d’importance :

- Le Sémillon
- Le Sauvignon
- La Muscadelle.

Les rendements à l’hectare sont assez faibles.

La qualité des vins de Sauternes et Barsac dépend principalement des conditions climatiques
de l’année.
Les vendanges sont faites tardivement et s’étalent sur une période de un à deux mois, afin d’assurer la « pourriture noble » (Botrytis Cirinéa) du grain.
La récolte des raisins est faite par tries successives.
Certaines vendanges comme le Château d’Yquem sont faites grains par grains.
Les mauvaises années certains Châteaux comme d’Yquem ne mettent pas leur récolte sur le Marché.

Les vins de Sauternes et Barsac sont très puissants, d’une longueur infinie en bouche, à la fois parfumés par des senteurs d’acacias, de tilleuls auxquelles s’allient des arômes de fruits.

Par leur forte teneur en sucre se sont des vins de garde par excellence (50 à 70 ans). Château Gilette ne commercialise ses vins que 20 ans après la vendange.

Cependant les Sauternes peuvent être bus jeunes (3 ans).

Certains comme le 1er cru Supérieur Château d’Yquem peuvent se conserver plus d’un siècle. D’Yquem est le plus recherché au monde par les grands amateurs de liquoreux.

Les Sauternes les plus réputés sont : Rieussec, Guiraud, Suduiraut, Climens, Doisy-Daëne, Doisy-Védrines, Rabaud-Promis, Sigalas-Rabaud, de Fargues, Coutet, Filhot, Lafaurie-Peyraguey, de Rayne-Vigneau, de Malle, la Tour Blanche . . .